L'analisi a fluorescenza a raggi X o semplicemente l'analisi XRF è un metodo non distruttivo che gli scienziati usano per determinare la composizione del materiale, quali elementi compongono determinati materiali. È meno arbitrario per quanto riguarda il fatto che ci consente, con la scienza dalla nostra parte, di saperne di più su diverse sostanze. Cosa sono le macchine XRF e come usano la radiazione chimica nociva nota come raggi X? Questa radiazione, quando colpisce un campione (o materiale), fa sì che gli atomi, o piccole parti della sostanza, si eccitino. Quando gli atomi sono eccitati, rilasciano la loro energia come raggi X fluorescenti. Questi raggi X vengono catturati e analizzati dalla macchina per determinare quali elementi sono presenti nel campione. In questo modo, gli scienziati ottengono informazioni sulla composizione chimica di questi materiali.
Esempio più utilizzato e reale per l'analisi XRF. Ad esempio, l'estrazione mineraria è il processo di estrazione di minerali dall'interno di ambienti naturali per uso umano. L'industria farmaceutica, che sintetizza medicinali, usa questo per convalidare che le sostanze siano appropriate nelle caratteristiche. Inoltre, la XRF è utilizzata dagli scienziati ambientali su campioni di terreno e acqua per identificare contaminazioni o elementi dannosi per l'ambiente. Come analizzare meglio l'elemento nell'acciaio o nei minerali analizzati che possono essere visti sapendo di cosa è composto un materiale complesso? Gli scienziati avranno la capacità, con attrezzature raffinate come le unità sviluppate da Nanyang JZJ, di conoscere esattamente il risultato finale in pochi minuti. Ciò consente loro di esaminare molti campioni con relativa facilità, il che è importante data la loro professione.
Uno dei maggiori vantaggi dell'uso dell'analisi XRF è che non distruggerà o altererà il tuo campione. Questi sono chiamati test non distruttivi. La natura non distruttiva dell'analisi significa che i campioni di prova non vengono modificati o alterati durante il test e possono essere conservati per ulteriori analisi in un secondo momento. Soprattutto quando si ha a che fare con risorse limitate o costose, e non vorrebbero essere trapelate. Oltre a ciò, l'analisi XRF è anche rapida ed estremamente precisa. Tali campioni richiedono un pretrattamento minimo per garantire che gli scienziati possano produrre risultati rapidamente. Invece, consentirà ai ricercatori di concentrarsi sulla scoperta nella seconda metà della sua vita: studiare e interpretare i risultati.
Detto questo, l'analisi XRF non è priva di limiti. Una limitazione importante è la profondità di penetrazione dei raggi X in un campione. Dobbiamo essere in grado di vedere gli atomi all'interno, quindi è necessario essere trasparenti per i raggi X. Per campioni più spessi o più densi, questo limita i dati che possono essere estratti più in profondità. Inoltre, l'analisi XRF è davvero adatta solo agli elementi pesanti (carbonio/idrogeno/azoto). Questi sono onnipresenti nella maggior parte dei materiali, ma problematici per una macchina XRF. L'ultima, ma non meno importante parte dell'analisi XRF richiede una base di conoscenze tecniche. Utilizzare correttamente la macchina e leggere i suoi risultati richiede una formazione specifica
Negli ultimi anni si sono verificati diversi entusiasmanti progressi e innovazioni nella fluorescenza a raggi X. Nel corso degli anni, le macchine XRF sono state migliorate per diventare più precise, affidabili e veloci di quanto non fossero in passato. Ad esempio, un analizzatore XRF automatizzato Nanyang JZJ che presenta una tecnologia moderna con un rilevatore ad alte prestazioni per cercare gli elementi in concentrazioni molto basse in ogni campione. Gli scienziati sono in grado di raggiungere un livello di dettaglio così elevato che persino i materiali più complessi (che di solito resistono ai test) danno risultati. Inoltre, questi sviluppi sono stati determinanti nelle indagini su una serie di campioni con ricercatori che hanno fornito approfondimenti sulla composizione del campione che in precedenza erano sfuggenti.