ניתוח קרינת רנטגן או פשוט ניתוח XRF היא שיטה לא הרסנית בה משתמשים מדענים כדי לקבוע את הרכב החומר, אילו אלמנטים מרכיבים חומרים מסוימים. זה פחות שרירותי ביחס לעובדה שהוא מאפשר לנו, כשהמדע בצד שלנו, ללמוד יותר על חומרים שונים. מה זה מכונות XRF וכיצד היא משתמשת בקרינה הכימית המזיקה המכונה רנטגן? קרינה זו, כשהיא פוגעת בדגימה (או בחומר), גורמת לאטומים; או חלקים קטנים מהחומר להתרגש. כאשר אטומים נרגשים, הם משחררים את האנרגיה שלהם כקרני רנטגן ניאון. צילום רנטגן זה נלכד ומנתח על ידי המכונה כדי לקבוע אילו אלמנטים קיימים בדגימה. בדרך זו, מדענים מקבלים תובנה לגבי ההרכב הכימי של חומרים אלה.
הדוגמה הכי משומשת ואמיתית לניתוח XRF. לדוגמה, כרייה היא תהליך של משיכת עפרות מתוך סביבה טבעית לשימוש אנושי. תעשיית התרופות, אשר מסנתזת תרופות משתמשת בכך כדי לבסס כי החומרים מתאימים למאפיינים. כמו כן, XRF משמש מדעני סביבה על דגימות קרקע ומים כדי לזהות זיהומים או אלמנטים המזיקים לסביבה. כיצד לנתח טוב יותר את היסוד בפלדה או במינרל מנותחים אשר ניתן לראות על ידי ידיעה ממה מורכב חומר מורכב? למדענים תהיה היכולת, עם ציוד מעודן כמו יחידות שפותחו Nanyang JZJ, לדעת את התוצאה הסופית במדויק תוך דקות ספורות. זה מאפשר להם לעבור הרבה דגימות בקלות יחסית וזה חשוב בהתחשב במקצועות שלהם.
אחד היתרונות הגדולים ביותר בשימוש בניתוח XRF הוא שהוא לא יהרוס או ישנה את המדגם שלך. אלה מכונים בדיקות לא הרסניות. האופי הלא-הרסני של הניתוח פירושו שדגימות הבדיקה אינן משתנות או משתנות במהלך הבדיקה וניתן לשמור אותן באחסון לניתוח מחדש נוסף במועד מאוחר יותר. במיוחד כאשר עוסקים במשאבים מוגבלים או יקרים, ולא היו רוצים שידלפו החוצה. בנוסף לכך, ניתוח XRF הוא גם מהיר ומדויק ביותר. דגימות כאלה דורשות טיפול מקדים מינימלי כדי להבטיח שהמדענים יוכלו להביא תוצאות במהירות. במקום זאת, זה יאפשר לחוקרים את הזמן להתמקד בגילוי במחצית השנייה של חייו - לימוד ופירוש תוצאות.
עם זאת, ניתוח XRF אינו חף ממגבלותיו. מגבלה מרכזית אחת היא עומק החדירה של קרני רנטגן לדגימה. אנחנו צריכים להיות מסוגלים לראות את האטומים בפנים, אז זה מחייב להיות שקוף עבור רנטגן. עבור דגימות עבות יותר או צפופות יותר, הדבר מגביל את הנתונים שניתן לחלץ מהם יותר. בנוסף, ניתוח XRF באמת מתאים רק ליסודות כבדים (פחמן/מימן/חנקן). אלה נמצאים בכל מקום ברוב החומרים אך בעייתיים עבור מכונת XRF. החלק האחרון, אך לא פחות חשוב, בניתוח XRF דורש בסיס ידע טכני. הפעלה נכונה של המכונה וקריאת תוצאותיה דורשת הכשרה ספציפית
היו מספר התקדמות וחידושים מרגשים בקרינת רנטגן במהלך השנים האחרונות. מכונות XRF שופרו במהלך השנים כדי להפוך למדוייקות, אמינות ומהירות יותר ממה שהן היו בעבר. לדוגמה, מנתח XRF אוטומטי של Nanyang JZJ הכולל טכנולוגיה מודרנית עם גלאי בעל ביצועים גבוהים לחיפוש האלמנטים בריכוז נמוך מאוד בכל דגימה אחת. מדענים מסוגלים להגיע לרמת פירוט כה עדינה שאפילו החומרים המורכבים ביותר (שבדרך כלל מתנגדים לבדיקות) מניבים תוצאות. יתר על כן, התפתחויות אלו סייעו בחקירות של מערך דגימות, כאשר חוקרים סיפקו תובנות על הרכב הדגימות שהיו חמקמקות בעבר.